你要给他起名叫约翰

你要给他起名叫约翰

　　在耶路撒冷城的一条街道上，一位祭司正朝圣殿的方向走去。这位祭司一副喜气洋洋的模样。他是谁呢？……注意听喔！

　　圣殿里每天都有人献祭，不是单在节日才有人献祭。祭坛上每天献祭的烟火不断。每天早上九点钟，是献早祭的时间。每天下午三点钟，是献晚祭的时间。

　　每天一到献早祭和晚祭的时候，祭司们就宰杀献祭用的牲口。把处理好的牲口放在祭坛上后，一位祭司会拿着这牲口的血和香柱走进圣所。圣所最里面的帐幕前摆着一座金香坛，帐幕后就是至圣所。这位祭司会在金香坛上点燃香柱，然后用手指弹一些血洒在金香坛的四个角上。

　　这个献祭的过程同时也预表着将要到来的耶稣基督。血从献祭用的羔羊身上流出，有一天耶稣基督的血也会从他身上流出，救赎上帝的百姓，脱离罪的辖制。

　　这位祭司点完香、弹完血后，就会回到外院，那里有无数的百姓等着他。随后，他会举起双手为众人祝福。现在每逢礼拜天，礼拜结束前，牧师也会这样为信徒祝福，对不对？

　　这项神圣的工作每次只能由一名祭司单独完成。由于祭司很多，每次又只能有一名祭司做这项工作，那他们该怎样轮换着做这项工作呢？祭司们用抽签的方式来决定。抽中轮过的祭司就不能参加下次的抽签。即使这样，每位祭司一生顶多只有一次机会担任这项神圣的工作。因为参加抽签的祭司实在太多了，有的祭司甚至一辈子也抽不中签，连一次机会都没有。所以，每个祭司都急切地盼望自己能早日抽中签。

　　这一次抽到签的祭司就是我们开头提到的那位祭司，怪不得他那么高兴。这还与他的年龄有关，他现在已经是一个年纪老迈的祭司，他为了等待担任这项神圣的工作，足足等了一辈子！甚至因为年纪太大，他有时等得都没信心了。可就在这时，他抽中了。他等了一辈子，终于等到这一天，他老人家能不格外高兴吗？你们看他一副精神抖擞、神采飞扬的模样就知道他心中有多高兴了。

　　现在这位老祭司来到圣殿前，一步一步地登上了圣殿的台阶……

　　这位年老的祭司名叫撒迦利亚，他和妻子以利沙伯两人住在希伯仑。希伯仑位于耶路撒冷城南面二、三公里的地方。希伯仑是一个祭司城，也是六座逃城中的一座。撒迦利亚和他的妻子以利沙伯都是敬畏上帝的人。他们两人生活得很平静、很满足。只有一件事让他们常常感到困扰，就是他们没有孩子。没有孩子对一个犹太人的家庭来说是件很羞耻的事。撒迦利亚为了孩子的事向上帝祷告多年。但上帝似乎没有答应他们的祷告。如今他们夫妇两人都上了年纪，不可能生育，他们或许到死都不会有孩子。

　　不过撒迦利亚另外还有一个愿望，现在终于可以实现。他抽中了签，可以担任献早祭和献晚祭的工作了。这项工作本来是祭司应尽的职分。只是因为祭司人多，机会难得。这个愿望的实现足以使他欣喜若狂。

　　看哪！献祭的烟升起了，撒迦利亚一手拿着一盘祭牲的血，一手拿着香柱，走进了圣所。

　　圣所里一片寂静，撒迦利亚谨慎地走到金香坛前，先把盛血的盘子放在地上，然后点燃香柱。袅袅的烟雾升了起来。撒迦利亚又弯下腰拿起盘子，用手指沾一些血，弹洒在香坛的四个角上。

　　很多祭司在执行这项神圣的工作的时候，只把它当作一道死板的程序，并不多想每个动作的意义。而撒迦利亚却不然，他怀着庄严、崇敬的心情进行献祭的每一个动作。藉着信心，他盼望救主的到来；藉着信心，他知道自己的罪会被这位得救的保障，这位救主除去。

　　当撒迦利亚正在认真工作的时候，突然一位上帝的天使出现在金香坛的右边。撒迦利亚一见，马上吓得浑身直哆嗦！你听，天使说话了！

　　“不要害怕，撒迦利亚。上帝已经听了你的祷告。你将会得到一个儿子。你要给他起名叫约翰。你一点儿酒也不能让这个孩子喝，因为他长大以后要事奉上帝。”

　　天使还说这个孩子将来会成为耶稣基督的开路先锋，以及其他许多的事情。

　　撒迦利亚听得目瞪口呆。天使说完话，撒迦利亚呆立片刻，脸上慢慢露出怀疑的神情。他不敢相信天使所说的话，他担心自己会受骗。

　　“我凭什么相信你说的这些事呢？”撒迦利亚满脸疑惑地问：“我和我的妻子年龄都很大了，生孩子的事怎么可能呢？”他这话的意思就是说：“你是不是在骗我？我怎么知道你说的是真话？”

　　天使温和地责备他说：“我是站在上帝面前的加百列！”天使说这话的意思是：“撒迦利亚，你知道我是谁？我是在上帝面前站立听候上帝差遣的天使！你以为我会说谎欺骗你吗？上帝派我给你带来好消息，你竟这么回答我吗？你以为上帝说谎，是个骗子吗？太不像话了！……”

　　小朋友，天使加百列对撒迦利亚的不信感到失望。

　　“好吧！”天使加百列继续说下去：“既然你一定要有凭据才肯相信，那么就给你一个凭据。从现在开始你要变成一个哑巴。这是对你不信的惩罚。你将一句话也说不出来，直到你儿子出生的日子。”

　　说完这番话，天使加百列就升回天堂去了，留下撒迦利亚一个人在那里。我们不知道撒迦利亚当时心里想些什么？他有没有为自己的不信感到懊悔呢？

　　然而，他的工作还没有完，圣殿外院的百姓还在等着撒迦利亚出来为他们祝福。他们见撒迦利亚久久不出来，开始有些不耐烦。正在这时，撒迦利亚出来了！可是，他已经哑了，不能用口为百姓祝福。撒迦利亚只好用手势向等候的百姓表示，他们可以走了。

　　百姓立刻明白一定是发生了什么不寻常的事。他们心想撒迦利亚一定是见到了异象。人们都很惊奇，一边走一边谈论刚才发生的这件事。

　　撒迦利亚急忙返回自己的家，他也没有办法告诉妻子在他身上发生的事。以利沙伯见撒迦利亚只是比划着手势，一句话都说不出来，就找出一块木板，让撒迦利亚把想说的话写在木板上。撒迦利亚就藉此告诉以利沙伯在圣所里发生的一切。

　　从这时起，撒迦利亚只能透过写字和人交谈。小朋友，你可以想象得到，撒迦利亚这种有口难言的情况是多么的难受。撒迦利亚想要凭据却得了这么一个让人苦恼的凭据，这就是怀疑和不信上帝的后果。

路加福音1：26-56

　　小城拿撒勒座落在迦南地的北部，离耶路撒冷城很远。一个名叫约瑟的木匠住在这里。每天约瑟都会带着工具出门给人做些零工，赚点钱维持简单的生活。约瑟和拿撒勒城中一位名叫马利亚的女孩订了婚。他们两人的家庭都很贫穷，是当地最穷的人家。

　　尽管约瑟和马利亚两人都出身贫寒，但他们却拥有特殊的身分。他们俩都是以色列王大卫的后代，天生就

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