历史上最伟大的十项科学实验

7、詹姆斯·普雷斯科特·焦耳 热不是一种物质，它是由运动产生的

    为什么不断磨擦金属棒还有热量传出来呢？焦耳对上述学说提出了怀疑。热是完全不同的一种概念。他用滑车和砝码作为实验工具，拉动浸于一个装水容器里的皮带轮转动，仔细观察水温变化。皮带轮的转动使水温上升，每一镑水上升一个单位的温度，就需要做772单位的功。由此得出：热不是一种物质，它是由运动产生的。

8、迈克尔逊 测定以太是否存在

    迈克尔逊的一个著名实验是被称为迈克尔逊－莫雷的测定，用来测定“以太”是否存在的实验。迈克尔逊用干涉仪考察与地球运动同一方向传播的光线是否慢于与地球表面垂直方向传播的光线，这样就可以考察“以太”是否存在，而过去假设以太是一种除了地球的大气以外在整个空间存在的物质。

    1881年迈克尔逊第一次在柏林进行了这项实验，得到一种否定结果，即没有干涉条纹出现，结果不能证明两束光线是以不同速度传播的。他在不断提高精度的条件下，几次重复了这个过程。直到1887年他又在凯斯学校同美国化学家爱德华·莫雷一起以近乎完美的条件做了这个实验。此后物理学家不得不认真考虑以太确实并不存在，这种结果向正统的物理理论提出了许多问题，并直接导致了爱因斯坦狭义相对论的提出和解释。

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