带你全面认识进化论

上篇博客中的那两个人，无论生多少孩子，都比不上任何一个细菌的孩子多。如果把后代的数量当作成功的标准，那么他俩都是Loser。

可是，人们倾向于把人类看作进化的最高端，细菌则被认为是最原始的生命形态。换个说法，人们倾向于认为进化的目的就是把生命越弄越复杂，这个说法是错误的。

进化有时候会把生命越弄越简单。比如，海星和海胆都没有脑子，但它们的祖先反而是有脑子的，是进化把它们的脑子弄没了。

当然，如今地球上那么多形态复杂的生物也都是进化的产物。那么，进化的方向到底是倾向于越来越简单，还是越来越复杂？

最新的理论认为，在很多时候，复杂性的来源恰恰是由于自然选择的压力太弱造成的。

复杂的个体必须有复杂的基因做后盾。在这方面细菌绝对是吝啬鬼，它们喜欢一分钱掰成三瓣使。如果用生物学的名词解释，是这样的：DNA链中，每3个碱基对应一个氨基酸。如果从某个固定的碱基开始合成多肽链（蛋白质就是由多肽链组成的），每次都能合成出同样的一条。但是，很多细菌为了省钱，同样一段DNA，从不同的起始点开始合成，就能得出三条完全不同的多肽链来。也就是说，细菌的一段基因，可以被用来合成三段不同功能的蛋白质。

什么人最容易吝啬？缺钱的人最容易吝啬？细菌的这个习惯可以看作是生存压力过大的结果。它们必须小心翼翼节省资源，才能活下去。

那么，假设在某锅营养汤里，细菌们愉快地生活着。假如其中某个细菌因为复制错误，多出了一段基因，它也照样能活下去，因为生存压力很小嘛。这样一来，这个细菌就有了两个同样的基因，并通过上篇博客介绍的“遗传漂变”，把这个多余基因扩散了出去。因为这个基因是多余的，因此它可以随便地发生突变，细菌也不会死。当然，大部分时候突变是没什么用的，但是万一某个突变结果是让细菌繁殖更快（比如多了个鞭毛），这个细菌一下子就成了暴发户，迅速把整锅都占领了。

这个过程一次一次地重演，基因越积越多，最后出现了多细胞生物……再最后出现了人。

由此可见，只有在选择压力很轻的时候，才有可能积攒多余的基因。而这些多余基因在自然选择的作用下，渐渐进化出新的功能。可是，上述情况只是进化的特例，对于大部分生物而言，生存压力是持续存在的，于是，我们这个地球上的大部分生命都是简单的微生物。如果用个体数量当作标准的话，它们才是进化的胜利者。

这个说法很让人悲观，远不如相信上帝更能安抚人心。信徒们认为，上帝最喜欢我们人类，所以才会选择我们作为地球的主宰。这个说法多好听啊？！相比之下，科学家相信人类是自然选择打盹的结果，真让人扫兴。

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