带你全面认识进化论

前一阵子，我窜访欧洲，特意去了趟《新科学家》杂志（New Scientist）的伦敦总部，拜访了几个老朋友。他们告诉我，《新科学家》杂志的东家，Reed Elsevier今年决定把旗下的实体杂志通通卖掉，要价12亿英镑！换算成人民币的话接近200亿啊！所有这些被插草标的杂志中，《新科学家》是最重要的那根，可见这个杂志有多么值钱。当然，这笔交易说明即使在欧洲，实体杂志也正在走下坡路。

《新科学家》是我非常喜欢的一本科学新闻类杂志。这是一本周刊，每期都会把上周全球科学界发生的所有值得报道的大事通通报道一遍，信息量很大。和国内媒体（包括《三联》）不一样的是，他们拿到的都是第一手信息。那么，人家是如何做到这一点的呢？请看他们的阅览室（这还仅仅是一部分）：

书架上摆满了我所能想到的所有正规科学期刊，难怪他们的记者能够得到第一手资料，然后迅速地翻译成普通老百姓所能理解的语言。

《新科学家》的专题水平起伏较大，有的文章很无聊，但好的时候就非常好。比如上周那期，封面故事居然是关于进化论的。我拿了一本坐飞机时看，一看才发现，人家写的就是牛比啊！这样一个看似老掉牙的选题，能做出这样的新意来，同时又具有很强的科学性和启蒙价值，真的不容易。

这篇文章的杂志版列出了人们对进化论的最常见的8个错误，逐一加以解释。而他们的网站上对这个话题又加以扩展，一共列出了24个错误观点和误解，连我都获益匪浅，非常值得感兴趣的朋友好好读读。

有人问：既然进化论是唯一正确的理论，那么生物体的任何一部分都应该是自然选择的结果喽？错！事实上，生物体的很多组成部分都不是大自然选出来的。

最近有个科学家研究了一个诡异的问题：为什么大多数人下班后喜欢围坐在电视机前，边吃饭边看电视？他得出的结论是：电视就相当于史前时代的篝火，多年艰苦的生活让原始人养成了围坐在篝火边吃饭的习惯，这样做既可以防野兽，又可以吃上热乎饭，多适应环境啊！

别笑！说你呢！这个例子很好地说明，有些人总喜欢凡事都往进化论上靠，认为进化论可以解释人类的所有习性，这个想法不但是可笑地，也是错误地！比如，男人为什么长乳头？它们显然没什么用，纯属脱裤子放屁。其实呢，男人长俩乳头不费事，也就多消耗1两高梁，所以男人的乳头对男人的生存没有什么影响。因此，男人没必要进化出和女人不同的一套发育机制来，共用一套机制反而更省事，只要记得在青春期的时候关掉开关就行了。

再举个例子：你肯定注意到了，人的嗅觉能力是非常不同的。陈晓卿能辨别200种香油的产地，我就不能。这是不是说明陈晓卿进化得比我好？哼哼，先别高兴得太早。事实上，很多决定嗅觉的基因变异都属于随机变异，因为嗅觉对于人类的生存并不是那么地重要。你看，我写不了美食，照样活得不错。

还有一种情况，某个基因对物种的生存非常有用，但它同时也能产生一定的副作用，于是该物种为了保留这个重要的功能，就不得不承担一定的风险。比如，男同性恋基因很可能会让拥有它的女人的繁殖力更强，这一条显然有优势，但它一旦跑到男人的染色体上，就对遗传不利了。只不过这一劣势被优势所抵消了。换句话说，男同性恋很可能只是进化的一个副产品而已。类似的例子还能举出很多，比如，某些对老年人不好的基因之所以被保留下来，是因为它们对年轻人有很大的好处。对于人类的繁殖来说，老年人是没什么价值的，别骂我心狠，这是一个事实。60岁还很能干的老头毕竟是少数。

甚至还有这种情况，某个平庸的，甚至有些小害处的基因正好坐落在一个很强的基因附近，这个平庸基因便能搭便车，跟着那个强基因一起被保留了下来。

好了，现在让我们来试着运用刚学到的知识，分析下面一个例子：鸵鸟的翅膀为什么还没被进化掉呢？原来，鸵鸟的祖先是会飞的，翅膀当然有用。可后来它们累了，决定不再飞行。但是自然选择作用于这些“懒鸵鸟”的时间还不够长，或者说，自然选择的压力还不够大，它们保留一对没用的翅膀，仍然活得不错。怎么样，这个解释合理吗？

下面举两个实用的例子吧：第一，人为什么有盲肠？去年有人提出了一个假说，认为盲肠是有益细菌的基地。但是，这只是一个假说而已，主流的意见认为，盲肠确实对人弊大于利，人之所以还留着它，完全是因为人的历史还不够长，盲肠还没来得及被选择掉。第二，人为什么长智齿？人的牙齿数量比大多数哺乳动物要少，因为人的牙床较小，这是为了给大脑腾地方。脑袋大的人肯定比多长俩牙的人更牛比吧（当然吃货们肯定有不同意见）？可是，人这么做的代价就是那些原本应该长出来的牙被抑止住了，但这种抑止功能并不完善，有时候这些牙（就是智齿）还要拼命往外长，其结果就很糟糕了。

说了这么多，就是想说明一个问题：进化不是完美的。很多时候进化并不能解释一切。所以，老六，你给我听好了：别没事总琢磨终极问题，还不赶紧去办《读库》，别浪费时间了。很多所谓的终极问题都是没有意义的，它们属于大自然的小错误，没有研究的价值。

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