没有味蕾大脑也能感知到糖

     在葡萄牙，Duck大学的科学家说，即使没有味蕾，大脑也能够显示食物的热量价值。首先科学家设计培育拉一些没有甜味味觉感受器的老鼠。他们将这些老鼠和正常的老鼠进行对比。然后将白开水或蔗糖水放在这两种老鼠面前。没到十分钟，那些没有甜味味觉感受器的老鼠也偏向喝蔗糖水。科学家接着用三氯蔗糖（一种没有热量的甜料）做了同样的试验。带甜味味觉的老鼠喜欢这种蔗糖水，但是没有甜味味觉感受器的老鼠始终没有喜欢这个假冒货。

     然后科学家研究了没有甜味味觉感受器的老鼠的大脑。蔗糖开启了在大脑食物奖赏系统的神经元。大脑中化学物质多巴胺的含量增加——多巴胺是大脑奖赏电路中的一个重要部分。这种变化表明没有味觉大脑奖赏系统，大脑也可以察觉体内的生理变化——或许是通过消化系统察觉。这个工作成果被刊登在3月27日出版的Neuron期刊上。科学家将这种大脑对营养物质的觉察能力叫做大脑对热量的第六感。他们说梳理这种机制会对了解和治疗肥胖有启示作用。