地外行星上首次发现生命的原料

天文学家周三宣布首次在太阳系外的一颗行星的大气里探测到有机分子甲烷，并确认存在水。在恰当的条件下，水能和类似甲烷的有机化学分子结合，制造出氨基酸，即我们所知生命的基础元件。NASA喷气推进实验室的科学家用哈勃太空望远镜分析了HD 189733b行星大气的红外线分光图谱，找到了甲烷的痕迹，研究报告刊登在3月20日出版的《自然》杂志上。 行星HD 189733b属于狐狸星座，距离地球63光年，属于“热木星”大行星，表面温度极高，不可能存在液态水。这颗行星绕恒星旋转一圈只需两天。由于离恒星非常近，它的表面温度高达900摄氏度。