淡水资源的短缺一直是国际
环境问题专家、
科学家和政治家最关心的议题之一。根据联合国的一项统计，目前全球至少还有10亿人缺少干净的饮用水。没有足够的清洁饮用水，人们就无法摆脱贫困，更谈不上经济发展。
全球水资源危机，主要是由于水资源的管理不善造成的。在过去的100年里，世界人口增长了3倍，淡水资源的消耗量却增加了7倍。巴林、沙特阿拉伯等很多国家通过海水脱盐等方法来获取淡水，但是这种方法成本非常高，获取淡水的同时所产生的废弃物，也造成了新的污染。
荷兰阿姆斯特丹自由大学的水文地质学家雅可布·格伦领导的科研小组，从海洋深处获得了灵感，他们研究出了一个特别的办法：在距离海岸100公里的地方架设钻井，从海底提取地下水，再用管道输送到陆地上。这种从海底提取的地下水含盐量甚微，因此非常容易处理。虽然钻井的投资比较高，但比用海水脱盐技术获取淡水的费用还是要便宜30%。
格伦把这种方法比喻为“蓝色的金子”，认为它有可能解决全球的水资源危机。他说，
地球上的海岸线非常长，许多国家的主要城市和居民都集中在沿海一带，因此，解决了沿海城市的居民用水，就基本上解决了全球主要人口的水资源短缺问题。
