作为21世纪威胁人类生存的20大危险之首，行星撞击地球问题已成为世界天文学研究的重中之重。继美国宇航局的“深度撞击”宇宙飞船在2005年7月4日成功撞击名为“坦普1”的彗星后，英国科学家现在宣布利用电脑模拟研究改变撞向
地球的小行星轨道。英国专家将在未来3年里耗资30万英镑（约420万元人民币），利用
电脑模拟研究改变撞向
地球的小行星轨道的可行性。该研究在未来几年内将会采用
科学家建议的方法，比如利用放置在外
太空的多块巨型反射镜，蒸发部分小行星；或者采用较暴力的方法，发射火箭撞碎小行星等。
来自美国格拉斯哥大学的专家赖迪斯认为，“动力方法”与“低推进方法”都可以改变小行星的轨道。所谓“动力方法”是要瞬间改变小行星的内部性质，例如向小行星发射核弹头；而“低推进方法”则是在星体表面覆盖一些物料，从而令小行星表面变热或变冷，改变其物理性质。不过，有
科学家表示，无论用哪一种方法，都只会轻微改变小行星的轨道，不过小小调整，将可在未来大大改变小行星的轨道。
有
科学家指出，虽然美国宇航局到目前为止还没有探测到有任何小行星会撞向
地球，但有记录显示曾有大型外
太空物体撞击
地球，因此必须预计任何潜在的大规模灾难。虽然这个危机很小，但是一旦发生，后果会十分严重。
