60多年前，
科学家发现声波通过水时会发光，这就是所谓“声致发光”现象。1959年，德国哥丁根大学的欧文·迈尔和海因里奇·库特拉夫观察到，光是声波产生的细小气泡瘪掉（也就是内爆）时发出的。
1986年，“声致发光”现象有了新进展。美国伊利诺伊大学的肯尼斯·萨斯利克根据化学方程式推断出，在声波作用下产生的小气泡内爆时，可达到5000K的高温。1993年，霍普金斯大学的安德列亚·普罗佩斯使用计算机模型，算出气泡内爆时可产生7000K的高温。这个结论告诉人们，当简单的声波通过一杯水的时候，不仅产生了一些细小气泡，同时创造了令人不可思议的奇迹：产生了比太阳表面还要高的温度，这个温度使人对它的应用前景看好。1994年11月在休斯敦举行的美国声学年会上，加州劳伦斯一利弗莫尔实验室报告说，单个小气泡内爆时的冲击波温度可达200K，大家知道这个温度大约为核聚变所需温度的一半，这一极高温度使
科学家对一种全新核聚变反应堆的出现产生了期望。因为这个温度还不是“声致发光”能产生的最高温度。洛杉矶加州大学的吴承勤和保罗·罗伯茨已经使用冲击波模型计算出，单个小气泡在“声致发光”过程中，理论上可以产生1亿度的高温。
“声致发光”到底是如何形成的？原来，这些小气泡虽然看不见，却非常善于集中能量。所以能在一些极为简单的设备里面，利用简明的方法使小气泡内的大气压力突然增加数十万倍，温度上升到7000K、200万K、400万K，甚至还要高……2002年初，人们终于看到新的核聚变曙光！俄罗斯和美国的科学家在一份联合研究报告中宣布，一种在丙酮溶液中形成的小气泡内爆时，可以引发一场核聚变反应，和太阳上发生的核聚变反应完全一样！小气泡果真能创造如此惊天动地的奇迹吗？在实验中，俄美两国的
科学家首先用氢的同位素氘替换了丙酮溶液中的氢原子，制造出一种特殊的丙酮溶液。他们将该溶液冷却到冰点后，再用声波脉冲迫使它产生“声致发光”现象。这时，只有句号一般大小的气泡陆续产生，小气泡性质不稳定，产生后随即内爆，辐射击出类似太阳的闪光，同时释放高能中子。这一过程竟使小气泡内温度升高到1000万摄氏度，与太阳内部发生核聚变时温度一样。
如果该实验可以重复，将意味着一种简单的、产生核聚变能的方法诞生！这是一个奇迹！而且这个大奇迹的出现，竟源于对小气泡的研究！
