面对浩渺的茫茫宇宙，从远古开始人们都一直存在着这样的一个疑问，
地球是不是宇宙中唯一的一个孕育过生命的星球？为了探寻这一奥秘，人类作出了锲而不舍的努力，不仅实现了登月，而且向
太空中的遥远的星系发送了多艘探测飞船。
美国科学家利用钱德拉X射线望远镜在银河系中心成功地识别了超过1000个星体（此前，
科学家又发现了20个星体）。这次探寻发现，在距离
地球26000光年的银河系中心，存在着星球的扩张、压缩以及相互之间的吞噬等大量奇妙的天体现象。
用尖端科技武装的“千里眼”，探测外
太空的宇宙射电波，其中包括可能来自其它智能生命的“人工电波”，目前世界上最权威的是波多黎各阿雷西勃射电天线，直径达到304米。科学家集中了3个核电站的电力，该射电天线在3分钟内向距离
地球24000光年的球状星团发射电波信号，试图与外星人取得联系，因为
科学家相信该星团中可能存在与
地球相似的行星。不过，这次联络因路途遥远，反馈信息的时间需要5万年。
为了寻找外星生命，我国正在贵州筹建世界上最大的射电天线，以用来****外
太空的宇宙射电波，其中包括可能来自其它智能生命的“人工电波”；在电力充足的条件下，这个直径达到500米的“大锅盖”还能发送电波信号，几万光年远的“外星朋友”将有可能收到来自中国的问候。这项被称为“FAST”的工程，是由国家天文台研究员南仁东全面负责的，这将是中国
科学家首次正式寻找外星生命。
这个貌似卫星接收器的大家伙将利用贵州当地自然的喀斯特地貌，其建造原理和目前世界上最大的波多黎各阿雷西勃射电天线一样，而后者的直径达到304米。因为直径太大，凭空打造的难度和成本都无法想象，因此只有充分利用喀斯特地貌容易成形的特点，在山地抛面涂上能反射电波的特殊金属层，形成自然的“大锅盖”。这个射电天线平时用来研究在特定波段内的宇宙射电波，****来自宇宙的自然信息，但同时也可能接收到“人工电波”，也就是来自外
太空的智能信息。此外，只要电力达到足够高的程度，“接收器”就能变成“发射器”，主动向地外发送电波，向几万光年远的外星人问候一声。
俄罗斯
科学家目前正在为国际空间站研制“千里眼”亚毫米波接收器，亦称“低温亚毫米电镜”，它能探测到太赫频段的含有丰富信息的古老宇宙射线。
这种“低温亚毫米电镜”是一种能量超感接收器。它的关键部件--天线中央传感器是一个由普通金属制成的显微薄膜，长5微米、宽0．2微米、厚0.02微米。传感器两端通过超导导线与电极相连，在0．1K超低温条件下它能够接收到太赫频段宇宙射线。在这种射线的辐射作用下，传感器导电率会发生变化。为了发现并记录下这种微小变化，俄
科学家拟研制一种专门的具有增益和变电功能的芯片，能够把3×10ˉ15安培的微弱电流转变为可测量的，大小为几毫伏的电压，从而实现射线的捕捉和解读。
现有普通光学电镜的****能力之所以相形见绌，主要是因为其自身感应能力弱（受自身感应频段束缚）。这主要表现在它的观测过程中，无法消除宇宙空间中不相关星体的干扰。因此它根本无法测到来自宇宙深处的射线。在新型
太空电镜研究过程中，俄科学家认识到这个问题，把目光集中到太赫频段的“低温亚毫米电镜”开发上。这种电镜能够把宇宙中的星体分解成上万份。换句话说，电镜在****过程中不会受其他不相关星球的干扰。俄罗斯
科学家坚信：“低温亚毫米电镜”能够成为“千里眼”、“顺风耳”。
那么，为什么必须把“低温亚毫米电镜”安装到国际空间站上呢？原来，在地面上不可能捕捉到太赫频段的宇宙射线，它们在穿越大气层过程中就被热辐射给吞噬了，无法到达地面。因此，要把“低温亚毫米电镜”放在轨道高于大气层的国际空间站上，避开热辐射影响，在那里捕捉、研究来自深空的宇宙射线。捕捉到的射线的年龄可能达上亿光年，它带有古老宇宙形成的信息。可以记录并解读人类至今仍在苦苦寻找的外星人的“声音”。
近日美国国家航空航天局的
科学家研制出了一种用于寻找外星生命痕迹的太空冰层探针，它能够自动地伸入
太空星球的冰层中去探寻外星生命的秘密。
到目前为止，在
科学家的研究当中只发现在火星的极冠和木卫2的表面的冰层当中有可能蕴藏着生命的痕迹。 对火星的研究发现，火星两极地区有终年存在的冰冠，它忠实地记录着这个行星上亿万年的气候变迁，并且可能蕴藏着有关火星的生命信息。由于火星两极地区的所有一切都在深度冰冷状态下，因此人类有希望在这一地区找到有机化合物，或者微生物化石，甚至是活的微
生物。
美国科学家新发明的这种太空冰层探针的任务就是深入到坚如磐石的太空冰层中去收集这些生命的迹象。整套仪器由长约1米的针头、导航系统、计算机、测量pH值和含盐量的仪器以及其它辅助仪器组成，太空冰层探针工作的时候，发电机向太空冰层探针输送电能，加热太空冰层探针的探针头，将冰层的表面融化。探针同时吸收部分水分和冰块，利用自身的能量将冰融化并加热，再将热水喷出，融化更下层的冰，这样在重力的吸引下，探针就可以不断地伸入到坚硬的冰层下进行探测，
太空冰层探针收集到的数据再通过与探针相连接的传输链传回地面。为了检测探针的性能，美国
科学家曾在挪威的斯帝斯贝尔根岛对它进行了测试，因为这里的冰层温度与硬度与火星极冠很相似。测试结果令人大受鼓舞，美国国家航空航天局计划在2007年将探针应用到对火星极冠的探测中，如果探针表现出色，它还将在对木卫2表面冰层的研究中大显身手。
