海参是生长在海洋底层岩石上或海藻间的一种棘皮
动物，又名海黄瓜、沙口巽（ｘùｎ）。海参共有８００多种，可供食用的仅有２０多种。
海参的外形相当丑陋，它那细长圆状的躯体，肉多而肥厚，体表长满像肉刺似的东西，无怪乎人们形象地称它为“海黄瓜”。别看海参其貌不扬，生存
历史却使人惊诧，它比原始鱼类出现还早，在６亿多年前的前寒武纪就开始存在了。
海参深居海底，不会游泳，只是用管足和肌肉的伸缩在海底蠕动爬行，一小时走不了３米路程。它生来没有眼睛，更没有震慑敌胆的锐利武器。如此这般，数亿年来，在弱肉强食的海洋世界中，它们是如何繁衍至今不绝灭的呢？
当水温在２０℃左右时，海参便悄悄地转移到深海的岩礁暗处，潜藏石底，背面朝下，一睡就是３至４个月，这期间不吃不动，整个身子萎缩变硬，待到秋后才苏醒过来。
海参为什么要在夏季休眠呢？海洋学家解释说，平日里，海参靠捕食小生物为生，而这些小生物对海水的温度很敏感，海面水暖，它们就往上游，水冷则潜回海底。入夏之后，海面暖和，生活在海里的小
生物，纷纷到上层水域进行一年一度的繁殖，而栖身海底的海参没本事追随，迫于食物中断，只好藏匿石下休息保养。
风起浪涌，会把附着不力的海参卷入危险境地。但海参能预测天气，当风暴即将来临之际，它就躲到石缝里藏匿起来。
海参能像对虾一样，随着居处
环境而变化体色，以躲避天敌的伤害。
尽管如此，海参总避免不了一些特殊的侵害，于是，它练就了一套特殊的求生存护身妙术。当阴险狡猾的海盘车、贪婪凶恶的大鲨鱼垂涎欲滴地前来偷袭时，警觉的海参迅速地把体腔内又黏又长的肠子、树枝一样的水肺一古脑儿地喷射出去，让强敌饱餐一顿，而自身则借助排脏的反冲力，逃得无影无踪。当然，没有内脏的空海参并不会死掉，大约经过５０天时间，又会生出一副新内脏。
有的海参除了有排脏迷敌的绝招外，还有自切本领———当它们感到外界
环境不适宜时，能将自身切成数段，以后每段又会长成新的个体。
