腌菜在我国
历史悠久。作为一种食品保藏方法，人们在蔬菜旺季将其腌制贮存，以便淡季食用。通过腌制，也增加了食品的风味，有些腌菜已成为地方名特产品。但腌制不当，也会引起亚硝酸盐中毒。
有些蔬菜能从土壤中浓集硝酸盐，如萝卜、大白菜、雪里蕻（雪里红）、大头菜、莴苣（莴笋）等含硝酸盐较高。以这些蔬菜为原料腌制，在大肠杆菌、变形杆菌、沙门氏菌等硝酸盐还原菌的作用下，可将其中硝酸盐还原为亚硝酸盐。
在腌制过程中，亚硝酸盐的含量随温度升高而增加，使用食盐的浓度对其影响也很大，食盐浓度为５％、温度3７℃左右，产生的亚硝酸盐最多。腌制的2～４天，亚硝酸盐含量有所增加，７～８天含量最高，以后逐渐下降，２０天后明显下降。变质腌菜中亚硝酸盐含量更高。所以食用刚腌制不久的蔬菜（暴腌菜）及变质腐烂的腌菜极不
安全。
