心脏停跳的原因很多。有因意外事件，如严重创伤、失血过多、电击伤、溺水、窒息等。有因各种心脏病，如心肌病等突然病情加重。有误服安眠药、鼠药等中毒严重者。
心脏突然停止跳动的表现是，突然意识丧失，颈部动脉或股动脉脉搏消失，用手摸没有搏动感。心跳消失，用耳贴在患儿胸前听不到心脏跳动的声音。瞳孔散大，用电灯照射没有反应。角膜反射消失，用毛发触动眼球没有反应，呼吸停止，用棉花毛或毛发放在鼻孔处，没有动静。出现上述这些现象，说明心脏停止跳动了。
当心脏停跳时，首先想到的是积极地抢救而不是哭闹延误抢救时间，一方面把自己平时学的急救知识用上，有条理地、忙而不乱地进行心脏复苏术，一方面派人去请医生来到现场进行抢救，切勿先想到的是找人找车送医院而痛失急救的有效时机。
